La Saint Innocente
BIERE DE SORCIÈRE
UN PEU D’HISTOIRE
Nous associons les chats aux sorcières parce que la bière des alewives était faite de céréales, qui attiraient les souris. Avoir un chat de compagnie permettait de se débarrasser des souris.
Bien que largement dépouillé de son passé païen, notre subconscient a toujours besoin de reconnaître notre mortalité dans un contexte rituel, de célébrer notre lien avec les mystères de la vie et d’honorer ceux qui nous ont précédés. Halloween, c’est une fête aussi vieille que le temps.
Parmi les tropes de la saison effrayante, la sorcière occupe une place prépondérante. Un chapeau noir pointu et un chaudron de suie assorti constituent son look caractéristique ; un chat et un balai volant constituent son entourage. Cliché vaguement maléfique, presque exclusivement féminin, elle apporte avec elle des sortilèges et d’étranges potions bouillonnantes. On s’intéresse généralement peu aux origines de ce personnage.
Le trope de la sorcière tel que nous le connaissons aujourd’hui est le résultat direct de la vilification des barmans et des herboristes, souvent une seule et même personne, au cours des 15e et 16e siècles, à la suite de l’Inquisition espagnole.
Avant les systèmes modernes, la bière était généralement plus sûre à boire que l’eau. Les femmes effectuaient la grande majorité du brassage jusqu’à une époque relativement récente, tandis que la population rurale dépendait encore des guérisseuses du village, alors même que la profession médicale masculine émergeait dans les villes.
Le henin, un chapeau en forme de cône ou de clocher, était un objet familier à l’époque. Les alewives, les femmes qui brassaient la bière à des fins commerciales, avaient adopté une version plus haute et plus foncée du chapeau comme symbole de leur métier, une sorte d’uniforme, leur permettant de se distinguer facilement et d’être connues au coin des rues, sur les marchés ou dans les festivals.
L’enseigne originale du métier était le pieu de l’alewive, un manche à balai enfoncé dans le sol près de son portail ou suspendu au-dessus de sa porte d’entrée. La plupart des paysans étant analphabètes à l’époque, ce type de signalisation était le symbole convenu pour signifier « une sorcière de la bière vit ici ». Oui, ils les appelaient ainsi.
La bière et l’ale sont faites de céréales, donc les souris étaient un problème. Les chats étaient indispensables, et ils étaient souvent les compagnons de la vigneronne près de son chaudron noirci pendant que sa bière fermentait, produisant ainsi la mousse légendaire du breuvage de la sorcière.
Le houblon est un ingrédient relativement nouveau dans la bière, remplaçant les herbes magiques, médicinales et psychotropes utilisées autrefois dans le brassage. Ces bières étaient souvent curatives et produisaient des états psychédéliques. L’introduction du houblon a mis fin à ce brassage curatif païen et a également permis à la bière de durer plus longtemps, amorçant ainsi sa marchandisation. Entre-temps, les médicaments dérivés de ces anciennes herbes médicinales sont couramment utilisés aujourd’hui.
Pour résumer, les hommes ont vu qu’il y avait de l’argent à gagner dans les domaines de plus en plus rentables de la brasserie et de la médecine. Ils ont commencé à les transférer à l’Église et à l’État, hors des mains décentralisées des innombrables femmes dispersées dans les collines et les vallées qui avaient transmis ces arts de génération en génération. Elles ont été déclarées hérétiques, torturées et brûlées vives. Histoire vraie.